故事
麦芽性甘平，虽不苦口却也是一味良药。相传南宋高宗赵构的养子赵琢因为每天养尊处优得了一种怪病，不喜欢吃东西也不爱玩耍，总感觉浑身无力。
他听说民间的许仙医术高超，便召许仙和其妻白素贞进宫看病。许仙开了一副药，让赵琢服用，赵琢服后效果非常好。赵构很高兴，要留许仙在宫里当御医，但是许仙心系百姓不愿入朝为官，只好找妻子白素贞商量。
白素贞笑道：“你不用急，一切都交给我吧。”第二天面见皇帝，白素贞道：“许仙医术平平不堪担此重任。草民有一药方不仅甘甜可口，而且可以经常食用，让皇子不再犯病。”赵构奇道：“竟有如此奇方?”“不错，草民愿献出此方，只愿皇子康复后能让草民夫妻还乡。”赵构道：“若有如此良药，朕当然答应你的要求。”
白素贞道：“这药也不难寻，只需成熟大麦水浸约一日，取其发的黄棕色短芽，以色黄、粒大、饱满、芽完整者为佳，煎服或研末服用均有效。此方不仅用于食积不化、脘闷腹胀、食欲不振，又可用于脾胃虚弱、乳房胀痛等症。”
赵构开始还不信，但是试着给赵琢服用后，果真疾病不再发作。于是赵构赏赐了许仙夫妻许多金银，让他们还乡。回到家乡后，夫妻俩就用皇帝赏赐的这些金银在保和堂为贫苦人民义诊，救死扶伤。
性味归经
味甘，性微温。归脾、胃、肝经。
功效
麦芽具有行气消食，健脾开胃，退乳消胀的功效。
行气健脾
回奶消胀
麦芽有回乳消胀的作用，可用于妇女回奶断乳，乳汁瘀积引起的乳房胀痛等病症。
疏肝理气
助消化
麦芽中含有的淀粉酶可将淀粉分解成麦芽糖与糊精，对胃酸与胃蛋白酶的分泌有轻度促进作用；另麦芽中含有的B族维生素，也对胃酸与胃蛋白酶的分泌有促进作用，可以帮助消化。
降血糖
麦芽含丰富的麦芽糖，是少有的既降糖又补充人体所需糖分的营养物，是理想的降血糖物质。
抗真菌
麦芽还具有抗菌作用，麦芽的提取物中所含的大麦碱对菌类活性具有一定的抑制作用。
