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在治疗孩子咳嗽时，家长一定要充分理解什么是咳嗽以及咳嗽的特性。现代医学认为，呼吸道为开放性器官，病菌进出自由，而孩子的免疫系统正在发育中，遇到病菌进入就易出现咳嗽、流鼻涕等呼吸道症状。
从中医角度来说，咳嗽是外邪入里而导致的，强力止咳的做法会导致邪气滞留在肺里出不去，去不了根，所以孩子咳嗽总是迁延不愈，反复发作。即便咳嗽症状暂时停止，压一段时间后还会复发。正确的做法就是往外“走”，即把邪气往外宣，而不是用药强行往里“压”。我们要找到引起咳嗽的根本原因—外邪，重点祛除外邪，然后调理咳嗽。
治疗的目的在于化痰而非止咳
咳嗽是孩子体内的一种防御机制，是身体自行清除呼吸道黏液的一种方法。我们治疗咳嗽的目的是化痰，而不是单纯止咳。
对于孩子，尤其是3岁以下的孩子来说，其咳嗽反射较差，痰液不易被排出。若孩子一出现咳嗽，家长便给予强效止咳药或消炎药，抑制咳嗽症状，就会阻碍排痰过程，使得痰液更不易被排出。
化痰，可以让分泌物变得稀一些，更容易被排出，不给细菌繁殖的机会，孩子咳嗽也会好得快。化痰祛痰的方法有很多，平时注意多鼓励孩子喝温开水，少吃甜食及油腻食物，保持孩子生活环境的湿润；还可以在医生的指导下通过穴位按摩缓解咳嗽痰多的症状。
化痰调体与治疗需遵医嘱
如果孩子咳嗽时很费劲，分泌物很难被排出，且咳嗽时间较长，应在医生的指导下适当使用化痰药物，帮助痰液排出。有的家长说，孩子的咳嗽不重，但总也停不下来，一咳就是好几个星期，这其实就是因为没有用药物帮他尽快把分泌物排出来。这样，孩子每次都要靠咳嗽排痰，而咳嗽又会使呼吸道黏膜再次受刺激而产生新的分泌物，有了分泌物，孩子又会咳嗽，反反复复，咳嗽就很难彻底断根。而用药后，分泌物少了，孩子咳得也少了，黏膜被刺激的机会也少，分泌物就会越来越少，咳嗽自然也会好得快。
